元屬鱉蠊科昆蟲藥用小動物。別名地鱉蟲、地烏龜、簸箕蟲、土鱉、土鱉蟲、蟄蟲等?，F(xiàn)代中醫(yī)藥典稱土鱉蟲，性寒，有微毒。具有化淤止血，消腫止痛，通絡(luò)理傷，接筋續(xù)骨等功效，是理血傷科要藥。主治關(guān)節(jié)炎，腰腿跌打損傷，閉徑等癥?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明對白血病，癌癥等也有一定療效。與土元配全的中成藥達(dá)到２００多種。
土元的生活習(xí)性：
地鱉蟲是一種重要的藥用昆蟲，生活于陰暗、潮濕、腐殖質(zhì)豐富的松土中，怕陽光，白天潛伏，夜晚活動，生長最適溫度２８～３０℃，低于０℃或高于３８℃會引起成蟲和若蟲的大量死亡，下降到８℃就停止活動，進(jìn)入休眠期。
土鱉蟲完成一個世代，需要經(jīng)過卵、若蟲和成蟲三個階段。雄蟲從若蟲到長出翅膀，約需8個月，雌蟲無翅，成熟約需9～11個月。雄蟲交尾后5～7天死亡。雌蟲交尾后一周即可產(chǎn)卵，且一次交尾終生產(chǎn)卵。
土元的食物品種來源：
土元為雜食性昆蟲，取食特點(diǎn)中喜食新鮮的食物，最喜吃麩皮、米糠，其次為玉米面、碎雜糧、花生餅、豆粕、雜魚、肉及各種青草菜葉、瓜果皮、雞、牛糞等粗料。如用青草等飼料單喂生長慢，全價料可用72%麥麩、玉米面20%、豆餅5%、動物性飼料3%（熟喂）。喂時要用開水燙，另加30%～40%青菜或瓜果類。用全價飼料飼養(yǎng)5～6個月，個體可長成成蟲。
土元形體構(gòu)造
土元母體成蟲體長約3.4厘米，寬2厘米。身體呈橢圓形，一些土元背部灰竭色，一些土元背部呈白色，上下扁平，胸部棕紅色，頭小隱于前胸，有觸角一對，復(fù)眼一對較發(fā)達(dá)。咀嚼式口器，背上有橫節(jié)，覆瓦狀排列，胸部有足3對，翅2對，較發(fā)達(dá)。前翅革質(zhì)，后翅膜質(zhì)半透明，折疊于背部，有短距離飛行能力，由上 向下飛行可達(dá)5～6米，有尾須一對。土元經(jīng)雌雄交配后產(chǎn)下卵塊，形似稻谷。較稻谷大 1～1.5倍，長一厘米左右，顏色棕紅。卵塊表面有縱紋。每個縱紋有幼蟲一個，雙行排列，一個卵塊內(nèi)含有8～16個幼蟲不等。
土元養(yǎng)殖－如何控制溫、濕度
調(diào)節(jié)溫濕度，可用以下幾種方法解決： (1)加溫：當(dāng)飼養(yǎng)環(huán)境中達(dá)不到所需溫度時，可用火爐等增高室內(nèi)溫度，增加坑、池的局部溫度。(2)降溫：夏季坑、池中的溫度如超出了地鱉蟲的適宜溫度，可采用室內(nèi)地面灑水，加強(qiáng)室內(nèi)及坑、池中通風(fēng)，安裝抽、排風(fēng)扇，或在坑、池中增加水盆、冰盤。氣溫持續(xù)偏高，發(fā)現(xiàn)有死蟲現(xiàn)象時，應(yīng)及時過篩，將老齡若蟲或部分成蟲篩出，經(jīng)處理后作為藥用，以降低坑、池中的蟲口密度，并減少投食量。 (3)增濕：飼養(yǎng)場地或坑、池中的濕度低于15％時，應(yīng)采用噴霧、地面灑水的方法，放置吸水后蒸發(fā)面大的物品，如將吸水軟泡抹板，棉纖維織品，浸濕后的衣、被等懸掛在坑、池角落，使其散濕。 (4)降濕：坑、池中的濕度超過30％時，應(yīng)及時采取降濕措施，如打開門窗和排風(fēng)扇，加強(qiáng)通風(fēng)。如室外大氣濕度過高，持續(xù)不下時，則應(yīng)在坑、池中的角落處放置氯化鈣木盒、生石灰箱，以達(dá)到局部降濕的目的。
藥用價值
土元分布于我國南北方廣大地區(qū)；冀地鱉藥用名稱大土元，分布于我國華北、東北、西北等地區(qū)；金邊地鱉藥用名稱金邊土元，分布于我國黃河以南，特別是東南沿海各省市。
據(jù)《本草綱目》記載土元是一味傳統(tǒng)的中藥材，是一種名貴的涼性中藥，味咸、寒，有毒，可逐瘀、破積、通絡(luò)、理傷，是治療閉經(jīng)、產(chǎn)后瘀血腹痛、跌打損傷等功效；另外，真地鱉的抗凝血、抗缺氧作用應(yīng)用于現(xiàn)代臨床醫(yī)學(xué)上，治療冠心病、高血壓、風(fēng)濕筋骨痛等疾病，對白血病、急性乙型肝炎、腦梗塞、惡性腫瘤等也有很高的治療效果。中成藥中的跌打丸、治傷散、七厘散、消腫膏、白藥、人參鱉甲蟲、追風(fēng)丸、除傷消、中華地鱉膠囊、中華地鱉酒、通心絡(luò)膠囊、腦塞通、藥痛片、藥痛寧、跌打鎮(zhèn)痛膏等與土元配伍的中成藥達(dá)200 多種。同時隨著時代的發(fā)展，昆蟲食品逐漸走俏，土元含高蛋白、低脂肪、能防止多種病癥，有良好的食用價值，并制土元滋補(bǔ)酒等產(chǎn)品。
人工養(yǎng)殖土元受消費(fèi)市場和品種突破的拉動，現(xiàn)市價藥用蟲穩(wěn)定在每公斤23～26元，食用蟲(冷凍)價格在每公斤10～15元。下面對土元養(yǎng)殖提出四項(xiàng)注意以促進(jìn)和提高養(yǎng)殖的經(jīng)濟(jì)效益。
(一) 飼養(yǎng)設(shè)施 根據(jù)自身的條件，在室內(nèi)或大棚均可建飼養(yǎng)池，飼養(yǎng)池的大小 ，以養(yǎng)殖量的多少而定，飼養(yǎng)池用磚砌成立體層架式，四周用4.5厘米的塑料條封嚴(yán)，池底用水泥處理好，以防外逃，土元也可用塑料箱或塑料盆飼養(yǎng)。將盆和箱一層一層的架起，進(jìn)行立體養(yǎng)殖，以充分利用室內(nèi)空間，提高產(chǎn)量。
(二) 生活習(xí)性 土元是一種雜食性昆蟲，喜歡生活于陰暗、潮濕、腐殖質(zhì)豐富疏松肥沃的土壤中，多為夜晚出來活動、覓食和交配，怕日光直射。
(三) 溫度要求 人工養(yǎng)殖土元必須恒溫立體養(yǎng)殖，適合活動的溫度為17～38℃，最適溫度為23～32℃之間，在這樣的溫度下，土元可四季生長產(chǎn)卵、科學(xué)合理的飼養(yǎng)從幼蟲至成蟲需用7～8個月，最短時間為6個月，一間飼養(yǎng)室每年可生產(chǎn)兩批成蟲。
(四) 飼養(yǎng)技術(shù) 無論飼養(yǎng)設(shè)備是池還是箱，必須在底部鋪上疏松肥沃的飼養(yǎng)土地，厚度為5～15厘米，飼養(yǎng)土厚度以蟲齡大小而定，蟲齡越小土層稍薄。飼養(yǎng)土含水量保持在20%左右，相對溫度保持在70%左右，給土元投食時間應(yīng)選在傍晚，每天投喂1次，投喂食料以麩皮和洗凈的菜葉為主。適度加水?dāng)嚢杈鶆蛉鋈腼曫B(yǎng)土表層即可，做到投喂的麩皮吃凈，葉菜有余為佳。
一種昆蟲！可以作為中藥治療婦科疾??！別名：土鱉