地鱉蟲一生約一半的時間在土中生活，養(yǎng)土的質(zhì)量及所含物質(zhì)的成分直接關(guān)系到它能否順利生長發(fā)育。其合適的養(yǎng)土配方是：
菜園土（或垃圾土、溝泥、壤土、灶腳土）20%～30%。
鋸末（或發(fā)酵過的禽畜糞便、草木灰、礱糠等）70%～80%。
養(yǎng)土要求疏松，營養(yǎng)豐富，干濕適中（含水量15%～20%）。簡易測定方法：用手抓一把養(yǎng)土，能捏成團，松手散開。
配好的養(yǎng)土在入池之前，須經(jīng)過陽光暴曬、殺菌、驅(qū)蟲處理，并過篩除去雜質(zhì)，然后放入池中。
合理的養(yǎng)土厚度要根據(jù)蟲齡大小安排：
1～4齡的若蟲，養(yǎng)土厚度為7～10厘米；
5～8齡的若蟲，養(yǎng)土厚度為16～20厘米；
9～11齡的若蟲和成蟲，養(yǎng)土厚度為20～26厘米。
在夏季，飼養(yǎng)土要薄一些，冬季可厚一些。喂養(yǎng)種蟲時，飼養(yǎng)土應(yīng)厚一些，喂養(yǎng)商品蟲時，土層薄一些。
一、生活習性
土鱉蟲是一味中藥，又名 蟲、地鱉蟲、土元。成蟲和若蟲均喜生活在陰暗、潮濕、腐殖質(zhì)豐富、 稍偏堿性的疏松土壤中，白天進入淺土，夜晚（或陰雨天）出來四處活動、覓食或交配； 成蟲有吃卵的習性，且饑餓時還互相殘殺；立冬前后，氣溫下降，開始冬眠，蟄居在向陽避風、距離地面5厘米深的土中越冬，翌年驚蟄后出土覓食。
二、繁殖
土元是卵生動物，雌蟲交配后約7天便開始產(chǎn)卵，1.5年～2年完成一個完整的世代。每年6月～9月為產(chǎn)卵盛期，每隔15天取1次卵（過6 目篩），在30℃～32℃、飼養(yǎng)土濕度20％時，約40天～60天全部孵出，若蟲生長到6 齡時，按雌、雄蟲比3∶1，去掉多余雄蟲，同時將仔、母土元分池飼養(yǎng)（過2目篩）。
三、飼養(yǎng)池的建造
飼養(yǎng)池適用于5齡以上若蟲及成蟲的較大規(guī)模飼養(yǎng)，大小隨土元養(yǎng)殖數(shù)量而定，而卵的孵化及小規(guī)模飼養(yǎng)可選用養(yǎng)蟲缸。在座北朝南、有蔭蔽樹的通風涼爽處，挖一個深1米、長2米、寬1.5米的坑，坑底鋪平夯實后，用磚砌出地面1米高，內(nèi)側(cè)用水泥抹滑，外用水泥勾縫，池頂安裝帶有活動門（內(nèi)層為40目鐵紗網(wǎng)，外加木制蓋）的蓋子，蓋兩端15厘米處各嵌有40 目鐵紗網(wǎng)的通氣孔，池壁銜接處要密封，池底鋪20厘米厚的飼養(yǎng)土，設(shè)置喂食、水的設(shè)備，即可投放蟲體。
四、飼養(yǎng)管理
1、飼料 土元屬雜食性動物，動物性飼料包括蚯蚓、蟋蟀、螻蛄及各種動物下腳料等；植物性飼料包括麥麩、米糠、餅粕、粉渣、豆腐渣、玉米、碎米及青菜葉、包菜葉、南瓜花、桑樹葉、瓜果皮等。
2、供水 夏季在飼養(yǎng)池內(nèi)設(shè)幾個小水盆，供土元飲水，并經(jīng)常向池內(nèi)灑水，冬眠時也應(yīng)避免池內(nèi)長期干燥，在喂給半干濕料的情況下，春秋季節(jié)應(yīng)保持池內(nèi)濕潤（飼養(yǎng)土濕度20％）。
3、飼養(yǎng)土 在冬季選擇富含腐殖質(zhì)、疏松肥沃的垃圾泥、菜園土、溝泥、灶腳土、砂土、壤土等，拌入20％～30％的雞糞、豬糞、 焦泥灰或草木灰等，在陽光下曝曬即成。池內(nèi)飼養(yǎng)土的深度：1齡～4齡為7厘米～10 厘米，5齡～8齡為16厘米～20厘米，9齡以上的若蟲和成蟲均為20厘米～26 厘米。
4、溫、濕度 土元適宜生長的環(huán)境溫度為25℃～30℃，10℃以上開始活動覓食，10℃以下潛入土中冬眠，－5℃便會死亡。故冬季應(yīng)在池內(nèi)放些稻草、雞毛等保暖物，翌年覓食期及時清出，其相對濕度以75％～80 ％為宜。