中國的四大家魚分別是鯖魚、草魚、鰱魚、鳙魚。
一、青魚
青魚是我國四大家魚之一, 又名烏青、螺螄青、青鯇、黑鯇、烏鯇、黑鯖、烏鯖、銅青、青棒、五侯青等。是鯉科、雅羅魚亞科中的大型魚類。分布于我國長江、珠江及其支流、黃河、黑龍江及其他北方水系中，種群較小。在江河中最大個體可達70千克，常見個體可達15-25千克，在池塘中可長到10-15千克。
青魚棲息于水中下層，生長快，肉味鮮美，是一種經(jīng)濟價值較高的飼養(yǎng)魚類。青魚的食物以軟體動物中的螺螄（包括湖螺、椎實螺等）為主，也攝食蜆子、淡水殼菜、扁螺等。小青魚有時也吃底棲蜻蜓幼蟲、搖蚊幼蟲以及薹蘚植物等，在魚苗階段，則以攝食浮游動物為主。青魚由于是肉食性魚類，故腸管不長，大約為體長的1.2-1.4 倍。由于軟體動物生活在水底污泥中，因此青魚也逐漸成為底棲魚類。近幾年河湖中螺螄資源大量下降，為了發(fā)展青魚養(yǎng)殖，目前很多單位主要投喂人工配合飼料。
青魚的天然產(chǎn)卵場分布很廣，在長江、西江、珠江的產(chǎn)卵期為4-6月，東北地區(qū)稍遲。天然產(chǎn)卵以長江、西江最繁盛?，F(xiàn)在，青魚苗主要依靠人工繁殖。選擇成熟親魚適時催產(chǎn)，這是搞好青魚人工繁殖的關(guān)鍵。青魚的催產(chǎn)期一般在6月上旬至6月下旬，水溫為22-30℃，最適溫度為25-28℃。青魚懷卵量為：13千克的親魚可達100 萬粒；18 千克為157 萬粒；34 千克可達336 萬粒。
青魚成長較快，1齡魚可達0.4-0.5千克；2 齡魚可達1.5-2.5 千克；3 齡魚可達3-4千克甚至5 千克以上。由于飼料不足，因此青魚逐漸不作為主養(yǎng)魚，除江蘇、浙江一帶外，北方和南方都養(yǎng)得不多，北方更少。作為主養(yǎng)魚時，每畝放養(yǎng)60-80 尾。作為配養(yǎng)魚時，每畝放養(yǎng)10-20尾，飼料不足時，僅放養(yǎng)3-5 尾或5-10尾。
二、草魚
草魚是我國四大家魚之一，又名鯇、草青、草根（東北）、Q、白鯇、混子、R（《本草綱目》）。屬鯉形目、鯉科。分布很廣，北自東北平原、南到海南島都產(chǎn)此魚。草魚生長快，肉味鮮美，細刺少，素為廣大群眾所喜愛。草魚以食草而得名，飼料來源廣，飼養(yǎng)方便，養(yǎng)殖非常普遍。
草魚的食性隨各個發(fā)育階段而不同。幼魚階段以攝取動物性餌料生活，體長到1厘米的魚苗，以小型浮游動物為主要餌料，那時腸也相應(yīng)增長，并逐漸轉(zhuǎn)為攝食輪蟲、枝角類和搖蚊幼蟲及其他浮游甲殼類。5厘米以上的幼魚，逐漸轉(zhuǎn)為典型的草食性魚類，但早期階段（魚種階段）主要是食蕪萍、浮萍及其他一些較嫩的水草或人工切碎的旱菜。草魚成魚則以高等水生植物為主要食料，所食種類很廣，隨水體環(huán)境而不同。通常，草魚最喜食苦草、輪葉黑藻、眼子菜、浮萍以及嫩的蒿草，實際上大多數(shù)水生植物草魚都可攝取作為食料，但有些水生植物（如水浮蓮、水葫蘆、水花生等）則草魚不吃，必須經(jīng)過發(fā)酵糖化或切碎加工后才能投喂草魚。草魚喜食各種旱草，如狼尾草、狗尾草、稗草等。草魚也喜食各種人工栽培的高產(chǎn)牧草，如宿根黑麥草、苦荬菜、蘇丹草、鵝菜等。草魚還食各種商品飼料，如麩皮、糟類、粕類等。
草魚的產(chǎn)卵場分布很廣，除長江、淮河、珠江、錢塘江外，北至東北的黑龍江都有。長江干流的草魚產(chǎn)卵季節(jié)在4月下旬到5月下旬，長江地區(qū)的草魚懷卵量為：6千克重為30萬粒；10 千克重約100萬粒。草魚的人工繁殖目前已在全國普及。只要親魚培育得好，草魚人工催情的效果較好，催產(chǎn)率、孵化率、下塘率都可達到70%-90%。
草魚在很多地區(qū)是作為主養(yǎng)魚的品種，其原因之一，是利用草魚的糞便肥水，促進混養(yǎng)的鰱、鳙魚生長。作為主養(yǎng)魚時，每畝放養(yǎng)80-100尾；作為配養(yǎng)魚時，每畝放養(yǎng)20-30 尾，放養(yǎng)規(guī)格最適的是2齡魚種（每尾0.25-0.5千克），這樣的魚當年可長到1.5-2.5千克，再養(yǎng)1 年（3齡魚）可達3-4千克，甚至超過4千克。草魚在飼養(yǎng)過程中，要特別注意飼養(yǎng)管理，為減少草魚爛鰓、腸炎等疾病，一定要堅持貫徹“四定”（定時、定量、定質(zhì)、定位）投飼，要及時防病治病。草魚喜清流水，因此近幾年來草魚也作為工業(yè)化養(yǎng)魚和網(wǎng)箱養(yǎng)魚的主養(yǎng)品種。
三、鰱魚
鰱魚是我國四大家魚之一，又名白鰱、跳鰱、鰱子魚等。屬鯉科、鰱亞科。分布很廣，我國自南到北都能生長。
鰱魚棲息于水的中上層，在天然的江湖中，最大個體可達到20千克以上，在池塘中，最大個體為10-15千克。鰱魚具有生長快、疾病少、不需專門人工投飼的特點。因此，雖肉味沒有青魚、草魚好，但目前仍是池塘養(yǎng)殖特別是城郊養(yǎng)魚的主體魚，產(chǎn)量居首位，特別是在江蘇、浙江一帶池塘中，產(chǎn)量占養(yǎng)殖總產(chǎn)量的40%-60%。
鰱魚以食浮游植物為主（包括黏附在藻類上的細菌）。在魚苗階段（體長15毫米左右）食浮游動物，也食人工投喂的豆?jié){。鰱魚攝食方法是一種特殊的類型，它的鰓耙和鳙魚不一樣，每根鰓耙與相鄰之間有骨質(zhì)小橋，其外面還覆蓋著海綿狀的篩膜。因此，微小的浮游植物（藻類）不能隨水濾出體外，而成為食物。鰱魚是攝取藻類的典型魚類，其吞食的主要成分是各種硅藻、甲藻、金黃藻、黃藻等，在腸管中也出現(xiàn)有輪蟲和小型甲殼動物、原生動物等。較大型的枝角類和橈足類則很少被食。近年來關(guān)于鰱魚的食性問題，有一些新的發(fā)現(xiàn)，即在鰱魚的食物中腐屑和細菌是十分重要的。據(jù)有關(guān)報道，某些浮游植物貧乏的池塘，2齡鰱魚整個夏季以池底藍藻腐屑為主，腐屑占其食物重量的90%-99%。當水中浮游植物很低，或者小平裂藻之類的藍藻占優(yōu)勢時，鰱魚停止在水層濾食而轉(zhuǎn)以底生藻為主。
鰱魚在長江、西江、珠江、黑龍江均有天然產(chǎn)卵場，生殖季節(jié)在4-5 月，南方較早，北方較遲。目前，鰱魚苗主要來自人工繁殖。鰱魚親魚成熟年齡為3齡，近幾年，有些退化的鰱魚也有2齡成熟的。最適的催產(chǎn)年齡最好在3齡以上，體重3-6千克。鰱魚的懷卵量為：4.8千克為20 萬粒；10千克可達170 萬粒。
鰱魚的成魚養(yǎng)殖比較普遍，特別是缺乏草料和螺螄的地區(qū)，多以鰱魚為主體魚，有些地區(qū)雖以草魚為主，但實際放養(yǎng)數(shù)量還是鰱魚大于草魚。一般作為主養(yǎng)魚的放養(yǎng)數(shù)，每畝為200-300 尾，最多可放養(yǎng)到500 尾；作為配養(yǎng)魚時，每畝放100-150 尾或80-100尾。鰱魚的一般生長速度為：當年魚可長到13.2厘米左右（每畝放養(yǎng)8000尾左右）；2 齡魚長到0.5 千克左右（若培育2 齡鰱魚種，則只能長到0.25千克左右）；3齡魚可長到1.5-2.5千克。在稀養(yǎng)精養(yǎng)的條件下，當年魚可長到0.5千克左右的商品規(guī)格。飼養(yǎng)鰱魚通常以糞便、草糞、堆肥為主，但也可適當投些糠、麩、糟等精料，以加速生長。
四、鳙魚
鳙魚是我國四大家魚之一，鳙（Aristichthys mobilis）屬鯉形目，鯉科，鰱亞科，鳙屬。俗稱：花鰱，胖頭魚，黑鰱，黃鰱，松魚，魚，大頭魚。英文名：Bighead , Bighead crap 。
鳙魚體側(cè)扁，頭極肥大?？诖螅宋?，下頜稍向上傾斜。鰓耙細密呈頁狀，但不聯(lián)合?？谘是簧喜坑新菪蔚啮w上器官，眼小，位置偏低，無須，下咽齒勺形，齒面平滑。鱗小，腹面僅腹鰭甚至肛門具皮質(zhì)腹棱。胸鰭長，末端遠超過腹鰭基部。體側(cè)上半部灰黑色，腹部灰白，兩側(cè)雜有許多淺黃色及黑色的不規(guī)則小斑點。
四大家魚指人工飼養(yǎng)的青魚、草魚、鰱魚、鳙魚。是中國1000多年來在池塘養(yǎng)魚中選定的混養(yǎng)高產(chǎn)的魚種。
鳙生活在水的中上層，主要吃浮游動物；
鰱也生活在水的中上層，主要吃浮游植物；
草魚一般生活在水的中層，主要吃水生植物的莖和葉；
青魚生活在水的下層，主要吃螺、蚌等水底動物，這4種魚混合飼養(yǎng)能提高餌料的利用率，增加魚的產(chǎn)量。
產(chǎn)生
在唐代以前，鯉魚被是最為廣泛養(yǎng)殖的淡水魚類。但是因為唐皇室姓李，所以鯉魚的養(yǎng)殖，捕撈，銷售均被禁止。漁業(yè)者只得從事其他品種的生產(chǎn)，這就產(chǎn)生了青、草、鰱、鳙的四大家魚。
在北宋時四大家魚繼續(xù)發(fā)展到更廣泛的區(qū)域養(yǎng)殖，在長江，珠江的養(yǎng)殖逐漸興盛起來。根據(jù)周密(1232～1298)《癸辛雜志》的記載，四大家魚魚苗的捕獲，運輸，篩選，販賣已經(jīng)達到專業(yè)化程度。而且，宋代產(chǎn)生了四大家魚混養(yǎng)技術(shù)，而且迅速普及?；祓B(yǎng)技術(shù)不僅充分利用了養(yǎng)殖資源，而且豐富了魚戶的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，降低了生產(chǎn)的風險。
主要特點
四大家魚都屬于鯉形目，鯉科。由于這四類魚生長迅速，抗病力強的共同特點，適于作為大眾食用魚。而且四大家魚的生長拐點年齡均比其性成熟年齡大2-3齡，性成熟后仍會繼續(xù)生長。
四大家魚的識別：
草魚體色淡黃，鱗片清楚，頭部扁平，吻端鈍圓；青魚身體和鰭為灰黑色，鱗片不明顯，頭較尖；鰱魚體色銀白，頭比鳙魚小，從胸鰭到肛門都有腹棱，側(cè)觀腹緣呈弧形，胸鰭尖端僅達腹鰭基部；鳙魚體色黑而稍帶黃色，頭大，側(cè)觀腹緣平直，胸鰭尖端越過腹鰭基部。
“四大家魚”魚種識別法
“四大家魚”指草魚、青魚、鰱魚、鳙魚。目前，魚的養(yǎng)殖新品種雖然日漸增加，但“四大家魚”仍是養(yǎng)殖的主要品種。為了能夠買到合適的“四大家魚”魚種，必須學(xué)會識別方法。
剛孵出的仔魚，一般叫魚苗、魚花、水花等。待長至3.3厘米長以后，就叫做魚種了。這時就可以對“四大家魚”魚種進行識別，方法是：草魚體色淡黃，鱗片清楚，頭部扁平，吻端鈍圓；青魚身體和鰭為灰黑色，鱗片不明顯，頭較尖；鰱魚體色銀白，頭比鳊魚小，從胸鰭到肛門都有腹棱，側(cè)觀腹緣呈弧形，胸鰭尖端僅達腹鰭基部；鳙魚體色黑而稍帶黃色，頭大，側(cè)觀腹緣平直，胸鰭尖端越過腹鰭基部。
四大家魚分別是青魚，草魚，鰱魚，鳙魚。
青草鰱
青魚草魚鏈魚鳙魚