一、紫菜的特征是什么？
菜，又稱“紫英”、“子菜”、“索菜”，屬紅毛菜科植物。紫菜分布于世界各地，生長(zhǎng)于淺海潮間帶的巖石上，生長(zhǎng)期為每年的12月至翌年5月。紫菜的種類很多，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的就有70多種，主要品種有“壇紫菜”、“條斑紫菜”、“圓紫菜”等。
[形態(tài)特征]紫菜也分葉、葉柄和固著器三部分，不同種類的葉片形狀、大小不同，壇紫菜的葉狀體呈長(zhǎng)葉片狀，基部寬大，梢部漸尖，葉薄似膜，邊緣有少些皺褶，自然生長(zhǎng)的長(zhǎng)30～40厘米，寬3～5厘米；養(yǎng)殖得好的葉長(zhǎng)可達(dá)1～2米。加工后的紫菜均呈深紫色，富光澤。
二、如何辨別紫菜呢，紫菜都是烤制的嗎？什麼是頭水紫菜？
【簡(jiǎn)介】紫菜，是生長(zhǎng)在淺海巖礁上的一種紅藻類植物，顏色有紅紫的、綠紫的及黑紫的區(qū)別，但干燥后卻呈紫色。這種紫色的海生植物雖屬藻類，卻能做菜吃，所以取名紫菜。紫菜富含碘、膽堿、鈣和鐵，并含有一定量的甘露醇。紫菜所含的多糖還具有明顯增強(qiáng)細(xì)胞免疫和體液免疫功能，并可顯著降低進(jìn)血清膽固醇的總含量。實(shí)驗(yàn)證明，紫菜的有效成分對(duì)艾氏癌的抑制率53.2%，有助于腦腫瘤、乳腺癌、甲狀腺癌、惡性淋巴瘤等腫瘤的防治。 中醫(yī)認(rèn)為，紫菜性味甘咸、寒，入肺經(jīng)；具有化痰軟堅(jiān)、清熱利水、補(bǔ)腎養(yǎng)心的功效；可用于甲狀腺腫、水腫、慢性支氣管炎、咳嗽、癭瘤、淋病、腳氣、高血壓等。 什么是頭水紫菜？紫菜以采集的時(shí)間前后來(lái)判斷紫菜的質(zhì)量。第一批次從紫菜苗上摘取的紫菜稱為頭水紫菜，味道鮮美，口感順滑有“燕窩紫菜”的美稱，色澤烏黑發(fā)亮，營(yíng)養(yǎng)最為豐富。接下去采集的稱為二水紫菜，質(zhì)量比頭水稍差一點(diǎn)，價(jià)格相對(duì)便宜一些。三水的紫菜是成為紫菜好壞的分水領(lǐng)，三水的紫菜一般質(zhì)量還可以，但接下去四水的紫菜質(zhì)量就比較差，五水六水甚至更多水就更不用說(shuō)了。目前超市里所能買到的紫菜，基本都是四水以后的。 區(qū)別曬干與烤制紫菜：目前市面上的紫菜可分為曬干、烤干兩種。曬干紫菜營(yíng)養(yǎng)成分保持完整，水發(fā)后呈紫色，口感順滑，但難免帶沙，可儲(chǔ)藏時(shí)間相對(duì)較短；烤制紫菜因烤制時(shí)藻紅素會(huì)丟失，水發(fā)后呈深綠色，口感脆香，無(wú)沙，可儲(chǔ)藏時(shí)間相對(duì)較長(zhǎng)。
1，紫菜主要看它的光澤，新鮮的紫菜顏色暗綠油亮，因?yàn)樽喜巳菀孜?，保存不好或是時(shí)間長(zhǎng)了，顏色就會(huì)發(fā)紫，表面不平滑像一張粗糙的紙，紫菜的名字里雖然有個(gè)紫字，可它要真發(fā)了紫也就沒(méi)法吃了，除了看顏色，再就是要拿起包裝袋看看底部是沒(méi)有沙子，沒(méi)有沙子的才是干凈的紫菜。
不過(guò)，要想吃到美味的海貨，光挑好了還不夠，妥善保存也很重要，因?yàn)樗a(chǎn)干制品在潮濕的環(huán)境中極容易吸濕回潮發(fā)霉變質(zhì)，甚至還會(huì)滋生細(xì)菌，所以在水產(chǎn)干貨的保存上您還一定要注意防潮、防高溫和防蟲。
良質(zhì)紫菜，具有紫黑色光澤（有的呈紫紅色或紫褐色），片薄、口感柔軟，有芳香和鮮美的滋味，清潔無(wú)雜質(zhì)。用火烤熟后呈青綠色。
次質(zhì)紫菜，表面光澤差，片張厚薄不均勻，呈紅色并夾雜綠色。口感及芳香味差。雜藻多，并有夾雜質(zhì)。
2，第一次長(zhǎng)成的紫菜，頭次采割，叫頭水紫菜，后面的叫二水，三水，四水。頭水紫菜富含多種生命活性物質(zhì)，如多糖、高不飽和脂肪酸、牛黃酸、類胡蘿卜素、甾淳，海苔濃縮了紫菜當(dāng)中的各種B族維生素。
三、頭水紫菜怎么辨別
1、頭水紫菜細(xì)嫩，容易熟。
2、氣味：頭水紫菜稍靠近就有濃濃的紫菜香，二水紫菜則較淡。
3、觀感頭水紫菜極其笑型細(xì)膩，正面幾乎看不出成片的紫菜，二水紫菜仔細(xì)看則可看出一葉一葉的紫菜。
4、口感：可以取一小片放口中，頭水紫菜口感爽滑，二水紫菜口感稍差。
頭水紫菜簡(jiǎn)介紫菜的采割，是分次數(shù)的，而且，采割過(guò)的紫菜可以再生長(zhǎng)。
第一次長(zhǎng)成的紫菜，頭次采割，叫頭水紫菜
后面的碰絕猜依次叫二水，三水，四水。
采殼孢子宏襪苗后40~50天，紫菜葉片長(zhǎng)到20~30厘米，即可進(jìn)行第1次采收，以后每隔15天左右收1次。整個(gè)養(yǎng)殖期可采收12次左右。