春節(jié)前后，各種各樣寫“雞”的文章可謂鋪天蓋地，但大多都是圍繞“雞文化”做文章，比如它為什么被稱為“五德之禽”？為何叫“報(bào)時(shí)鳥(niǎo)”？為什么說(shuō)它寓意吉祥、能鎮(zhèn)宅、驅(qū)兇、辟邪？而具體到古人到底是怎么養(yǎng)雞及其養(yǎng)雞的風(fēng)俗等等，卻鮮有記述……
古人為什么將“雞腿系繩”？
《越絕書(shū)》：“婁門外雞陂墟，故吳王所畜雞處?！?/p>
雞是由野生雞種進(jìn)化成家禽的，考古發(fā)現(xiàn)證實(shí)，早在六七千年前的新石器中期，中國(guó)人已養(yǎng)雞。古人是怎么養(yǎng)雞的？學(xué)術(shù)界從“雞”字的結(jié)構(gòu)上，找到了蛛絲馬跡。
現(xiàn)在大陸地區(qū)使用的“雞”字是簡(jiǎn)體，而繁體雞字則有“雞”和“雞”兩種寫法，右邊可以寫成“鳥(niǎo)”或“隹”。為什么會(huì)這樣？可能是古人早期馴養(yǎng)的雞尾巴有長(zhǎng)短之分的緣故。“鳥(niǎo)”與“隹”都是鳥(niǎo)，兩字同源，不同之處就是尾巴上的區(qū)別。東漢許慎《說(shuō)文解字》釋稱，隹是“鳥(niǎo)之短尾之總名也?！边@種短尾雞，更像母雞。
繁體雞字的左邊是“奚”旁。“奚”字由“爪”和“”上下相疊構(gòu)成。從甲骨文來(lái)看，“爪”是手的形狀，“”則是繩索系著的女奴。從這一原始字形結(jié)構(gòu)分析，早期古人是用繩子將雞腿或雞脖系上，扣著來(lái)養(yǎng)的。這樣，雞就飛不了了，久而久之，本可以飛走的野雞（雉）就成了家雞，這種“雞腿系繩”的方法是古人養(yǎng)雞最常見(jiàn)的方法之一。
甲骨文發(fā)現(xiàn)的各種“雞”字，右邊有變化，但左邊一直是“手牽著繩子”。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，古人養(yǎng)雞已很普遍。老子《道德經(jīng)》第八十章中稱：“鄰邦相望，雞犬之聲相聞?！边@個(gè)時(shí)期還出現(xiàn)了專門的養(yǎng)雞場(chǎng)，《越絕書(shū)》記載：“婁門外雞陂墟，故吳王所畜雞處，使李保養(yǎng)之，去縣二十里?！边@里的“雞陂墟”就是吳王家的特供養(yǎng)雞場(chǎng)。
后來(lái)，散養(yǎng)和圈養(yǎng)成為古人養(yǎng)雞的主要方法，晉葛洪在《西京雜記》中記載，劉邦當(dāng)皇帝后，將父親從徐州豐縣老家接到都城長(zhǎng)安，但其父不習(xí)慣，于是建了一座新豐城，和老家一模一樣，還把老家養(yǎng)的雞帶來(lái)，即所謂“放犬羊雞鴨于通涂，亦競(jìng)識(shí)其家”。由此可見(jiàn)，西漢初期雞已開(kāi)始散養(yǎng)。
漢代曾積極倡導(dǎo)農(nóng)戶養(yǎng)家畜家禽，據(jù)《漢書(shū)?龔遂傳》，漢宣帝時(shí)的官員龔遂來(lái)到今山東的齊地時(shí)，看到當(dāng)?shù)夭恢匾曓r(nóng)牧業(yè)，便下令農(nóng)家每戶要栽桑種韭，養(yǎng)豬養(yǎng)雞，其中要養(yǎng)母豬2頭，雞5只。漢朝時(shí)還出現(xiàn)了養(yǎng)雞專業(yè)戶，據(jù)劉向《列仙傳》，住在尸鄉(xiāng)北山腳下的洛陽(yáng)人祝雞翁，“養(yǎng)雞一百多年，雞有一千多只?！庇袑W(xué)者因此認(rèn)為，祝雞翁是中國(guó)最早的一位養(yǎng)雞專業(yè)戶。
唐朝詩(shī)人杜甫《催宗文樹(shù)雞柵》詩(shī)曾寫過(guò)他家圈養(yǎng)的雞：“課奴殺青竹，塞蹊使之隔。墻東有隙地，可以樹(shù)高柵?！庇捎谌︷B(yǎng)比散養(yǎng)更有利于環(huán)境衛(wèi)生，杜甫為了讓家里的雞不亂飛，遂叫長(zhǎng)子修雞柵圈養(yǎng)：“織籠曹其內(nèi)，令入不得擲。稀間苦突過(guò)，觜距還污席?！?/p>
古人燙雞拔毛圖（甘肅嘉峪關(guān)魏晉墓磚畫(huà)像局部，摹繪）
河南南陽(yáng)漢畫(huà)像石中的《斗雞圖》，圖中兩雞昂首瞪目，蹬腿張嘴，尾羽翹起，相視欲斗。
古人最喜歡養(yǎng)什么雞？
《嶺外代答》：長(zhǎng)鳴雞“一雞直銀一兩”
先秦時(shí)，中國(guó)各地養(yǎng)雞情況已有記載。據(jù)《周禮?夏官》“職方氏”條，東邊的青州，包括今魯南、蘇北在內(nèi)，“其畜宜雞狗，其谷宜稻麥”。
古人養(yǎng)的雞品種很多。《齊民要術(shù)》引《廣志》稱：“雞有胡髯、五指、金f、反翅之種?！睆氖軞g迎的程度上說(shuō)，古人愛(ài)養(yǎng)的雞有這么幾種――
一種是A雞。據(jù)《中國(guó)養(yǎng)禽史》，這種雞出產(chǎn)于山東，體型大，善斗，是古代有名的斗雞品種?！稜栄拧贩Q，“雞，大者蜀”、“雞三尺為A”。晉郭璞就此注稱：“陽(yáng)溝巨A，古之良雞?！边@里說(shuō)的蜀地在山東境內(nèi)，而不是四川，一個(gè)叫陽(yáng)（羊）溝的地方，所產(chǎn)A雞最出名。
另一種是“長(zhǎng)鳴雞”。此雞因擅長(zhǎng)打鳴而得名，報(bào)時(shí)特別準(zhǔn)，且啼聲長(zhǎng)?！洱R民要術(shù)?養(yǎng)雞》引漢《廣志》稱：“吳中送長(zhǎng)鳴雞，雞鳴長(zhǎng)，倍于常雞。” 古人養(yǎng)它，就是將它當(dāng)報(bào)時(shí)鳥(niǎo)。中國(guó)很多地方有長(zhǎng)鳴雞?！杜f漢儀》稱：“汝南（今河南境內(nèi)）出長(zhǎng)鳴雞。”又據(jù)宋范成大《桂海虞衡志》：“長(zhǎng)鳴雞，高大過(guò)常雞，鳴聲甚長(zhǎng)，終日啼號(hào)不絕，生邕州溪（今南寧市）峒中。”而長(zhǎng)鳴雞，以今越南境內(nèi)所產(chǎn)最出名。
越南長(zhǎng)鳴雞又名“潮雞”，“九真郡出長(zhǎng)鳴雞”，“九真郡”為漢武帝于元鼎六年設(shè)置，位于今越南清化境內(nèi)。南朝陳顧野王編的《輿地志》也提到這種雞：“移風(fēng)縣有雞，雄鳴，長(zhǎng)且清，如吹角，每潮至則鳴，故呼為潮雞?！币骑L(fēng)縣為唐朝安南都督府所轄，也在今越南清化境內(nèi)。越南長(zhǎng)鳴雞是西漢時(shí)進(jìn)獻(xiàn)中原的，據(jù)《西京雜記》：“成帝時(shí)，交趾（越南）越雋獻(xiàn)長(zhǎng)鳴雞。伺晨雞即下漏驗(yàn)之，晷刻無(wú)差。長(zhǎng)鳴雞則一食頃不絕，長(zhǎng)距善斗。”
在擅長(zhǎng)打鳴的雞中，金腳白雞也很有名。唐歐陽(yáng)詢主編的《藝文類聚》引《廣志》稱：“白雞金f者，善奮，并州所獻(xiàn)。”并州為古九州之一，今天山西太原即屬并州。
長(zhǎng)鳴雞身價(jià)遠(yuǎn)高于一般雞。南宋周去非《嶺外代答?禽獸門》“長(zhǎng)鳴雞”條稱：“長(zhǎng)鳴雞，自南詔諸蠻來(lái)，一雞直銀一兩。形矮而大，羽毛甚澤，音聲圓長(zhǎng)，一嗚半刻?！遍L(zhǎng)鳴雞不僅善啼，且好斗，故古人也會(huì)把它當(dāng)斗雞養(yǎng)。
在古人所養(yǎng)的珍貴雞種中，還有一種“長(zhǎng)尾雞”，這是古代皇家喜歡養(yǎng)的觀賞珍禽。長(zhǎng)尾雞原產(chǎn)于朝鮮境內(nèi)一個(gè)叫雞林的地方，漢朝時(shí)進(jìn)貢中原。《后漢書(shū)?東夷傳》記載：“馬韓有長(zhǎng)尾雞，尾長(zhǎng)五尺?！痹诔啥继旎厣綎|漢墓中曾出土過(guò)長(zhǎng)尾雞石像和形如斗雞的公雞陶俑?？上В髞?lái)長(zhǎng)尾雞絕種了。
另外，在現(xiàn)代也是珍貴品種的烏骨雞也是古人喜歡養(yǎng)的雞種。與A雞、長(zhǎng)鳴雞、長(zhǎng)尾雞均以公雞受寵不同，烏骨雞則以母雞為佳，尤其是一種白毛烏骨雞最受歡迎。烏骨藥食價(jià)值俱高，為中醫(yī)所青睞?！侗静菥V目?禽部》稱：“有白毛烏骨者，黑毛烏骨者，斑毛烏骨者，但觀舌黑者，則骨肉俱烏，入藥更良?！敝兴帯盀蹼u白鳳丸”就是古人發(fā)明的。古人養(yǎng)烏骨雞相當(dāng)普遍，唐朝詩(shī)人杜甫為了治自己的老年風(fēng)濕病，家里便圈養(yǎng)著烏骨雞：“愈風(fēng)傳烏雞，秋卵方漫吃?！?/p>
古人為何更喜歡養(yǎng)公雞？
《斗雞頌》：“長(zhǎng)筵坐戲客，斗雞聞?dòng)^房?！?/p>
宋朝農(nóng)家養(yǎng)雞圖中所養(yǎng)的就是斗雞（重慶大足石刻）
從史料所記來(lái)看，雞最典型的用途是報(bào)時(shí)與斗雞，而這兩項(xiàng)都是母雞所不具備的。斗雞又稱“打雞”，其歷史相當(dāng)久遠(yuǎn)。據(jù)《列子?黃帝》，“紀(jì)子為周宣王養(yǎng)斗雞，十日而問(wèn)：雞可斗已乎？”經(jīng)過(guò)紀(jì)子40天的訓(xùn)練，這些雞“望之似木雞矣”，相斗時(shí)別的雞均不敢上，成語(yǔ)“呆若木雞”即由此而來(lái)。
先秦時(shí)已出現(xiàn)斗雞的各種招數(shù)?！蹲髠?昭公二十五年》記載：季氏、C氏斗雞，季氏給他的雞套上皮甲，C氏則給雞安上金屬爪子。有的還使暗招作弊，如雞怕黃鼠狼（貍），有人就涂上黃鼠狼的油脂，令對(duì)手膽怯?！肚f子?逸篇》即稱：“羊溝之雞……然而數(shù)以勝人者，以貍膏涂其頭。”
到秦漢時(shí)，斗雞活動(dòng)更為活躍。《史記?貨殖列傳》記載：“博戲馳逐，斗雞走狗”。劉邦的父親就愛(ài)玩斗雞，《西京雜記》稱他：“斗雞蹴g，以此為歡?！碑?dāng)時(shí)有錢人為了養(yǎng)出好斗的公雞，花費(fèi)很大。《西京雜記》還指出：漢初，魯恭王劉余就好斗雞、鴨及鵝、雁，還養(yǎng)了其他珍異禽獸，“一年費(fèi)二千石”，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)太守一年的俸祿。
斗雞之俗在古代長(zhǎng)期流行，曹植為此寫過(guò)一篇《斗雞頌》，描寫當(dāng)年斗雞和觀斗雞的情形：“長(zhǎng)筵坐戲客，斗雞聞?dòng)^房；群雄正翕赫，雙翅自飛揚(yáng)……”
唐朝斗雞更盛行，唐玄宗李隆基就酷愛(ài)斗雞。據(jù)陳弘祖《東城老父?jìng)鳌?，“玄宗在藩邸時(shí)，樂(lè)民間清明節(jié)斗雞戲，及即位，立雞坊于兩宮間，索長(zhǎng)安雄雞，金毫、金距、高冠、昂尾千數(shù)，養(yǎng)于雞坊，選六軍小兒五百人，使馴援教飼之?！庇捎诨实巯矚g，大家也都跟著學(xué)，“諸王、世家、外戚家、公主家、侯家，傾帑破產(chǎn)，市雞以償其值。”除了權(quán)貴，普通人也喜歡斗雞：“都中男女以弄雞為事，貧者弄假雞。”唐朝還把斗雞作為一種軍訓(xùn)手段，推廣到部隊(duì)，認(rèn)為斗雞可激發(fā)士兵的斗志。
因?yàn)槎冯u興盛，古代公雞的受寵程度自然比現(xiàn)代大多了，比母雞值錢。如在唐朝東都洛陽(yáng)，老幼都喜歡斗雞，家家都養(yǎng)三五十只公雞。公雞比母雞貴出許多，有的一畝田才能換到一只斗雞。
最后要說(shuō)的是，古代不分城市、鄉(xiāng)村，家家都會(huì)養(yǎng)只公雞，除了圖公雞能司晨打鳴、用于交配外，古人還認(rèn)為公雞能驅(qū)兇辟邪。