古希臘哲學(xué)家柏拉圖把宗教性的節(jié)日稱為“喘息的時(shí)刻”，而一位早期的希臘基督徒則認(rèn)為：“過(guò)節(jié)沒(méi)有別的，就是歡樂(lè)?！贝⒁埠?，歡樂(lè)也罷，大凡過(guò)年過(guò)節(jié)，人們都離不了吃吃喝喝。國(guó)人如此，外國(guó)人也概莫能外。譬如說(shuō)，按照我們的傳統(tǒng)習(xí)俗，過(guò)春節(jié)時(shí)，農(nóng)村人一般要?dú)⒇i宰羊，置辦酒席；西方人過(guò)圣誕節(jié)，同樣講究在圣誕夜準(zhǔn)備一頓豐盛的大餐，同樣是大魚(yú)、大肉、大酒，“吃吃喝喝過(guò)大年”。
眾所周知，圣誕節(jié)是慶祝圣嬰耶穌基督降臨人間的節(jié)日，是西方基督教最重要的節(jié)慶之一。圣誕大餐的習(xí)俗則可以追溯到古羅馬時(shí)代。那時(shí)的人們用一個(gè)從12 月17 日開(kāi)始、長(zhǎng)達(dá)一周的祭餐來(lái)歡宴農(nóng)神――地球的主宰者。后來(lái)，羅馬人的尼凱爾教會(huì)則把一年一度的“農(nóng)神祭宴”改為圣誕節(jié)，流傳至今，并在歐美國(guó)家形成了異彩紛呈的圣餐食俗。
大塊吃肉 大碗喝酒
國(guó)人平時(shí)大多省吃儉用，在吃喝上不甚講究；逢年過(guò)節(jié)，卻總免不了要揮霍一番，特別是在吃喝上，一定要“大塊吃肉，大碗喝酒”。與我們的年夜飯一樣，西方人的“年夜飯”――傳統(tǒng)的圣誕大餐也離不開(kāi)酒和肉。
最初，歐洲人過(guò)圣誕節(jié)時(shí)講究吃烤豬、烤火腿。這是因?yàn)?，在天主教?guó)家的傳統(tǒng)里，豬象征著富裕。在靠天吃飯的年代，物質(zhì)匱乏，食物短缺，餓肚子自然是常有的事情；而在過(guò)年的時(shí)候享受一頓可以“大塊吃肉”的晚宴，是一件令人快樂(lè)的事情。
提到圣誕大餐中的食物，許多人的腦海里頭一個(gè)浮現(xiàn)出的就是火雞。沒(méi)錯(cuò)，如今，圣誕大餐中最經(jīng)典的菜品是火雞，它不僅可以供人大快朵頤，而且也作為餐桌中央的應(yīng)景點(diǎn)綴；但那是后來(lái)的事情了。
據(jù)說(shuō)，在1620年的圣誕節(jié)，大批來(lái)自英國(guó)的移民抵達(dá)美洲的普里茅斯山。由于當(dāng)時(shí)那里除了漫山遍野、隨處可見(jiàn)的火雞外，幾乎沒(méi)有別的食物，于是，他們只好烤火雞過(guò)節(jié)。也有人說(shuō)，歐洲人最初喜歡吃烤鵝，但后來(lái)移民到美洲后，沒(méi)有適宜的條件養(yǎng)鵝，于是才吃火雞。這些美洲大陸的新移民發(fā)現(xiàn)，火雞不僅比鵝好吃，而且很容易得到。于是，烤火雞便逐漸成為他們?cè)谑フQ節(jié)等重要節(jié)日中必不可少的菜式。不管怎樣，火雞體大肉多，味道鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，深受西方人的青睞。圣誕節(jié)吃火雞從此延續(xù)下來(lái)，成為一種傳統(tǒng)習(xí)俗。雖然感恩節(jié)火雞更加有名一些，但慶祝圣誕節(jié)的大餐上也是需要一只火雞的。如今，在西方的圣誕大餐里，火雞這道主菜就如同我們年夜飯中的雞與魚(yú)一樣，不但兼顧了菜色的美觀和視覺(jué)的豐富性，而且是全家人團(tuán)聚一起享用大餐的象征。
或許有人以為，烤火雞十分簡(jiǎn)單，只要把火雞抹上油，在火上烤一烤，就可以吃了。其實(shí)沒(méi)那么簡(jiǎn)單，圣誕火雞的口感與雞肉的部位、燒制時(shí)間及火候掌握、調(diào)料優(yōu)劣等都有密不可分的聯(lián)系。一道好的圣誕火雞大菜一定是表面金黃、內(nèi)里鮮嫩，吃起來(lái)外香內(nèi)滑，既解饞，又不至于太油膩。在許多國(guó)家，圣誕大餐上的火雞肚子里面被塞滿了各種餡料。一般英國(guó)家庭都喜愛(ài)自行烹調(diào)火雞，將大量的蔬果，如甘筍、西芹、洋蔥、栗子等，塞進(jìn)火雞肚子里，再在表層抹上多種香料，然后放入h爐烤。英國(guó)的許多超市就提供火雞餡料填裝服務(wù)。吃火雞時(shí)，還要準(zhǔn)備配菜，如燉孢子甘藍(lán)或是一些根類蔬菜。圣誕火雞除了單獨(dú)成菜外，還可與魚(yú)、牛肉和菌類相配，烹制成圣誕火雞配比目魚(yú)、圣誕火雞配鱈魚(yú)、火雞什菌湯、圣誕火雞配牛排等，搭配不同，口感各異。
既然是“大塊吃肉”，那就免不了要“大碗喝酒”。除了豐盛的肉類食物，西方人的圣誕大餐一般還要有紅酒。在基督教的教義里，紅酒象征著耶穌的血。耶穌替人受難，被釘在十字架上所受的血肉之苦，是應(yīng)該被紀(jì)念的。
相傳最古老的圣誕節(jié)風(fēng)俗就已經(jīng)和酒有關(guān)。人們?cè)谝粋€(gè)如同鍋一般大小的祝賀杯里加入蘋果汁、白蘭地、麥酒和其他香料，然后把這只盛滿酒的杯子懸掛在以榆樹(shù)枝堆積成的火堆上，以保持酒的溫度。
到了后來(lái)，或許是人們?cè)絹?lái)越怕麻煩，就把圣誕大餐上的酒換成了紅葡萄酒。圣誕大餐中的紅酒有特殊喝法：在酒中加入紅糖、橘皮、橘肉、葡萄干等作料；然后，在火上一邊加溫一邊攪拌（不可開(kāi)鍋）；最后，淋上一點(diǎn)兒伏特加。起鍋之后，一杯下肚，真是又香又暖。
品類豐富 花樣多多
除了酒肉，圣誕大餐上的獨(dú)特美食還有許多，可謂豐富多彩，各具特色。
德國(guó)最著名的圣誕食品是姜餅。這是一種介乎于蛋糕與餅干之間的小甜點(diǎn)。傳統(tǒng)的姜餅以蜂蜜、胡椒粒為材料，又甜又辣，口感刺激?，F(xiàn)在的姜餅都經(jīng)過(guò)改良，外面灑上一層糖霜，不但口感豐富，外型也相當(dāng)討巧。這種圣誕食品歷史悠久，大約在中世紀(jì)的時(shí)候就出現(xiàn)了。姜餅會(huì)被做成小人兒的樣子或者姜餅屋。據(jù)說(shuō)，姜餅屋的形狀來(lái)源于格林童話中的一個(gè)故事（兩個(gè)善人用姜餅做的屋子招待饑餓的流浪兒）。德國(guó)紐倫堡的姜餅很有名。姜餅從德國(guó)流行開(kāi)來(lái)，如今已出現(xiàn)在許多國(guó)家的圣誕大餐中。
圣誕蛋糕則是歐美許多國(guó)家的圣誕大餐上不可或缺的一道甜點(diǎn)。圣誕蛋糕從英國(guó)維多利亞時(shí)期開(kāi)始流行，其主體類似胡蘿卜蛋糕，內(nèi)有各種堅(jiān)果和果干；不同的是，蛋糕表面會(huì)有一層杏仁糖衣或者糖霜。
在英國(guó)人的圣誕大餐中，還會(huì)出現(xiàn)另一種甜食――派，也就是一種裝了餡的炸餅。圣誕派的里面是甜的果醬餡，還有葡萄干、甜陳皮、蘋果干、藍(lán)莓醬等……還會(huì)有肉桂和糖，表面是星型裝飾。如今，每逢圣誕節(jié)，英國(guó)一些超市里會(huì)有現(xiàn)成的派皮和餡料半成品出售，供顧客在合家團(tuán)聚時(shí)一起做圣誕派用。
英國(guó)人發(fā)明的另一種圣誕美食――圣誕布丁，與圣誕蛋糕有異曲同工之妙。圣誕布丁源于傳統(tǒng)圣誕美食牛奶麥粥和干果布?。灰虼?，圣誕布丁的成分中雖然沒(méi)有梅子，但也被稱為干果布丁，成為圣誕大餐中的一員。圣誕布丁浸泡有白蘭地酒，因此可以點(diǎn)燃，熱著吃。有的圣誕布丁里還有巧克力醬、甜的餡料和堅(jiān)果。在英國(guó)，每到圣誕節(jié)前夕，許多家庭都會(huì)全家人參與，大家齊心協(xié)力，共同制作一個(gè)圣誕布丁，以象征家庭和諧。每個(gè)人在攪拌一下面團(tuán)時(shí)，都會(huì)默默許下一個(gè)心愿；最后，還會(huì)在布丁里放一枚硬幣，吃到的就是幸運(yùn)兒啦。
樹(shù)干蛋糕是法國(guó)人圣誕大餐中的著名美食，顧名思義，就是一種樹(shù)干狀的蛋糕。它的里面是海綿蛋糕，外面用巧克力或者咖啡奶油來(lái)模仿樹(shù)干的樣子。令人稱絕的是，這種樹(shù)干蛋糕里面的蛋糕、糖霜和奶油也卷成年輪的樣子，可以橫著切開(kāi)。據(jù)說(shuō)，在電發(fā)明之前，法國(guó)人習(xí)慣以一捆好柴作為圣誕節(jié)禮物。法國(guó)人天性浪漫，連美食的起緣也浪漫過(guò)人：從前有一個(gè)買不起圣誕禮物的年青人，在森林撿了一段木頭送給情人，不但贏得芳心，而且從此平步青云。因此，樹(shù)干蛋糕也成為祝愿來(lái)年好運(yùn)的象征。
蛋酒是加拿大圣誕大餐中一種頗為獨(dú)特的飲料，它的原料以牛奶為主，混合了蛋汁和砂糖，并通常會(huì)加以酒類調(diào)配。
在美國(guó)，頗具美洲特色的玉米粥則是圣誕大餐上一道獨(dú)一無(wú)二的美食。
和而不同 風(fēng)格各異
圣誕節(jié)起初的地理范圍主要限于歐洲國(guó)家；如今，圣誕節(jié)早已沖破地域限制，成為一個(gè)跨地域、跨文明、普世化的世界性節(jié)日。由于不同國(guó)家、不同地區(qū)、不同民族存在不同的風(fēng)俗習(xí)慣，所以，各地的圣誕大餐不可避免地要有一個(gè)本土化的過(guò)程，可謂“和而不同，風(fēng)格各異”。
英國(guó)人的圣誕大餐一般都很豐盛。通常，餐前先來(lái)杯香檳或者是雪莉酒，開(kāi)胃菜也許是熏鮭魚(yú)；接著就是大排場(chǎng)的主萊和烤火雞，里面塞滿了荔枝、面包醬，上面堆滿各種配料，如腌咸肉和各種蔬萊；吃完之后，再來(lái)道布?。蛔詈螅€有各式乳酪，再配上一杯紅葡萄酒。
法國(guó)人的圣誕晚餐和英國(guó)人相比幾乎沒(méi)什么兩樣，只不過(guò)在食材上有一些差別而已。一般來(lái)說(shuō)，法國(guó)人喜歡吃火雞，還喜歡吃海鮮。在圣誕大餐上，一般還會(huì)備有鵝肝醬。酒，則一般是一種叫“芬塞爾”的、味道很甜的白葡萄酒。浪漫的法國(guó)人認(rèn)為，為了來(lái)年交好運(yùn)，在圣誕餐宴上寧可喝得酩酊大醉，也要將家里的余酒喝個(gè)精光。
德國(guó)人也相當(dāng)重視圣誕節(jié)，人們會(huì)趕在平安夜之前回到家里吃飯，就好像中國(guó)人在除夕夜之前回家吃年夜飯一樣。與英、法等國(guó)相比，德國(guó)人的圣誕餐桌上所擺的食物有所不同。德國(guó)人圣誕晚餐的主食是烤整鵝，他們會(huì)在鵝肚子里面填滿用果類和蔬菜混成的餡。主菜通常是跟青菜和馬鈴薯一起吃。二戰(zhàn)后，由于受英美影響，德國(guó)人也逐漸開(kāi)始在圣誕餐宴上吃火雞；但各地還奉行自己的地方圣菜，如北西里西亞人吃鯉魚(yú)、馬鈴薯和酸菜。
波蘭人的圣誕大餐則講究雅趣遺風(fēng)。圣誕節(jié)前夕，在波蘭叫“星節(jié)”。這天白天，人們粒米不進(jìn)，為晚上的圣餐做準(zhǔn)備。當(dāng)平安夜的第一顆星星露面時(shí)，波蘭人才開(kāi)筵。在筵席上，要給基督留一席之地。無(wú)論是家庭，還是飯店、酒館，都用燒火雞、燒鵝做圣菜，并配上一些水果。當(dāng)人們用餐完畢時(shí)，悠揚(yáng)的圣誕頌歌隨之響起。
在葡萄牙各地，流傳著樸實(shí)原始的圣誕大餐。葡萄牙人喜歡吃鱈魚(yú)，他們的鱈魚(yú)烹飪技法多得不得了；不過(guò)，到了平安夜，人們選擇一種最沒(méi)味道的原始方法來(lái)煮鱈魚(yú)，即把鱈魚(yú)和馬鈴薯、白菜一起熱煮。圣誕節(jié)當(dāng)天，他們則吃火雞以及布丁、蛋糕等甜點(diǎn)。
意大利人虔誠(chéng)地繼承著“農(nóng)神祭宴”的傳統(tǒng)。在圣誕節(jié)前夕，豐富的家庭圣餐是這樣安排的：第一道菜是烤火雞等；第二道菜常常是PASATA，這是一種用面粉做的食品；第三道菜一般來(lái)說(shuō)是肉、魚(yú)和蔬菜。意大利圣餐中的魚(yú)和肉烹調(diào)方法有炒、烤、燒。人們最愛(ài)吃牛肉、火雞肉，還吃馬肉、鹿肉和野兔肉。第三道菜吃完后，一般來(lái)說(shuō)是吃水果。這是意大利人特殊的習(xí)慣；但也有許多意大利人有著圣誕節(jié)吃素食的傳統(tǒng)習(xí)慣。盡管他們不吃肉，鱈魚(yú)倒能在餐桌上大行其道。他們還吃用蝦、烏賊和貝類制作的魚(yú)肉沙拉，吃胡瓜魚(yú)、鰻魚(yú)以及用堅(jiān)果制成的醬。
在瑞典，由于圣誕節(jié)是一年中最重要的節(jié)日，許多人都會(huì)絞盡腦汁準(zhǔn)備一年中至高無(wú)上的圣誕大餐，甚至不惜采買那些昂貴和罕見(jiàn)的食材。從12 月1 日開(kāi)始，不少瑞典人就開(kāi)始布置起來(lái)：在櫥窗里掛上艷麗的星狀裝飾物，擺上紅色的蠟燭；有的人家還要換上與往日不同的圣誕節(jié)窗簾。講究的餐宴要在圣誕節(jié)前夕進(jìn)行，傳統(tǒng)的圣餐膳食是鱈魚(yú)干和米粥，熏鱈魚(yú)、醋漬鱈魚(yú)、腌鱈魚(yú)丁都很有名。代表性的吃法是在一張大餐桌上擺出幾十種菜，大家按自己的喜好分取。
丹麥人的圣誕大餐一般是烤豬、烤鵝或烤鴨三者擇一，伴以馬鈴薯、甘藍(lán)與濃湯肉汁。在丹麥，當(dāng)圣誕晚餐開(kāi)始時(shí)，人們要先吃一份杏仁布丁，然后才開(kāi)始吃別的東西。如果誰(shuí)能吃到那枚唯一完整的杏仁，誰(shuí)將是來(lái)年運(yùn)氣最好的一個(gè)人。通常情況下，大人們會(huì)將這枚杏仁放在家中最小的孩子的碗里，讓他高興。丹麥人傳統(tǒng)的圣誕節(jié)飲品是格羅格甜酒和特別為當(dāng)季釀造的圣誕啤酒，這些酒類的酒精濃度通常都偏低。
美國(guó)人的圣誕大餐是豐盛而又歡樂(lè)的。平安夜，全家人圍坐在圣誕樹(shù)旁，在歡聲笑語(yǔ)中享用圣誕大餐，相互祝福。政府或各種俱樂(lè)部舉行的圣誕晚餐，則更是熱鬧非常。在這樣的晚宴上， 大都有隆重的三道酒――雞尾酒、葡萄酒、白蘭地或香檳酒和五道菜――沙拉、鮭魚(yú)、布丁、牛肉和甜食。為點(diǎn)綴節(jié)日的歡樂(lè)和促進(jìn)客人的食欲，通常在宴會(huì)上以音樂(lè)助興：先是有圣歌合唱隊(duì)演唱；接著，又有少年合唱班出場(chǎng)；還有兩男兩女組合的歌唱小樂(lè)隊(duì)；有獨(dú)唱，有合唱，還有獨(dú)奏……逐座穿梭，還可由客人點(diǎn)曲。上最后一道菜時(shí)，銅管樂(lè)隊(duì)出場(chǎng)，一列白衣白帽的廚師尾隨其后，其中的主廚手托一個(gè)大銀盤，盤中是火光熊熊的熱甜點(diǎn)心――主菜圣誕甜食。他們繞場(chǎng)一周，接受大家的圣誕祝福；然后，將甜食分切成小塊，送至每位來(lái)賓座前。至此，圣誕餐宴才算結(jié)束。
與天主教和基督教新教國(guó)家不同，俄羅斯等東正教國(guó)家所慶祝的圣誕節(jié)是在儒略歷的1月7日。和其他國(guó)家的大魚(yú)、大肉、大酒不一樣，他們的圣誕大餐中大部分是素菜，就連魚(yú)也是不可以有的，算是比較遵循宗教傳統(tǒng)了。東正教圣誕大餐上共有12道菜，代表耶穌基督的十二門徒。
值得一提的是以澳大利亞為代表的南半球的“仲夏圣誕節(jié)”，既有熱帶風(fēng)情，又融合了歐洲傳統(tǒng)圣誕節(jié)的經(jīng)典元素。澳大利亞的熱帶水果、海鮮、奶酪和葡萄酒，使圣誕大餐上的食物變得異常豐富，澳大利亞獨(dú)有的海灘圣誕燒烤派對(duì)與沙灘宴成為圣誕大餐上一道獨(dú)特的風(fēng)景。
不僅是人，就連一些動(dòng)物也能享用到“圣誕大餐”。圣誕節(jié)期間，尤其在平安夜，動(dòng)物格外受人重視。它們像人一樣，能享受一頓豐盛的節(jié)日晚餐。自14世紀(jì)以來(lái)，人們就已經(jīng)形成一個(gè)習(xí)慣：在屋頂上撒滿燕麥，留著日后喂養(yǎng)牲口。據(jù)說(shuō)，用這樣的燕麥喂養(yǎng)牲口，牲口就會(huì)又肥又壯，還利于繁殖。除了牲口，鳥(niǎo)兒也能在圣誕節(jié)期間享受圣誕節(jié)食品，如谷物等。
（作者：吳友仁）