菱角(Trapanatans)，古時(shí)叫“菱”，又稱(chēng)水栗子、沙角，是一種水生植物，屬于菱科或者千屈菜科，是我國(guó)著名的土特產(chǎn)之一，距今已有3000多年栽培歷史了。常見(jiàn)的品種有元寶菱、和尚菱、懶角菱、白菱、紅菱、烏菱等。菱角的肉厚而味甘香，鮮老皆宜，生熟皆佳，不亞于板栗，生食可當(dāng)水果，熟食能代糧。菱角的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值可與栗相媲美，每百克鮮菱肉含蛋白質(zhì)3.6克，脂肪0.5克，糖類(lèi)24克，并含有尼克酸、核黃素、維生素和鈣、磷、鐵等多種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，含有多種氨基酸，被視為養(yǎng)生之果和秋季進(jìn)補(bǔ)的藥膳佳品。
菱角屬?zèng)鲂允澄?，可以幫助胃腸消毒解熱。祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，食菱角可以“安中補(bǔ)五臟，不饑輕身”。古代人認(rèn)為服菱角可以輕身，即菱角具有減肥健美作用，這可能與菱角不含有使人世間發(fā)胖的脂肪有關(guān)。菱角還有許多藥用功能。李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)：食用菱角能“補(bǔ)脾胃，強(qiáng)股膝，健力益氣”，并說(shuō)“菱實(shí)粉粥益胃腸，解內(nèi)熱?！崩夏耆顺Ｊ秤幸?。夏季食用還有“行水、祛暑、解毒”之效。[美食中國(guó)]
菱角還是一種抗癌的藥用食物。據(jù)近代藥理實(shí)驗(yàn)報(bào)導(dǎo)，菱角具有防癌抗癌的奇效。日本以菱角為主要成分，制造一種轟動(dòng)醫(yī)學(xué)界的抗癌藥——WTTC（薏苡仁、紫藤、訶子各9克，菱角60克，水煎服）。近年來(lái)，有人將菱角果實(shí)用于食道癌、乳腺癌、子宮癌的輔助治療。臺(tái)灣專(zhuān)家、學(xué)者研究結(jié)果表明，菱角之所以有防癌抗癌功能，主要是它含有一種叫AH-13的抗癌物質(zhì)，這種物質(zhì)對(duì)腹水型癌細(xì)胞的變性和組織增生有明顯的抑制作用。